Obtenido del Periódico elmundo (2003)
EEUU ataca Irak
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ELMUNDO.ES
Bagdad, 20 de marzo de 2003. Las tropas aliadas lanzan los primeros ataques sobre Irak: unos 40 misiles 'Tomahawk' destrozan objetivos selectivos de la capital iraquí. Son las 05.35 de la mañana (las 03.35 en España). Acaba de empezar la segunda Guerra del Golfo.
Una hora después, el presidente George W. Bush comparecía ante las cámaras de televisión: «No esperamos otro resultado que la victoria».
Los bombardeos comenzaron apenas 90 minutos después de cumplirse el ultimátum lanzado por EEUU para que Sadam y sus hijos abandonaran el país. El presidente George W. Bush daba la orden de ataque tras una reunión de cuatro horas con oficiales del Pentágono y con el director de la CIA, George Tenet, que le informó sobre el lugar y la hora en que Sadam Husein tenía previsto reunirse con sus principales lugartenientes. Tras evaluar las posibilidades de éxito se procedió a iniciar bombardeos selectivos sobre el sur de Bagdad con el objetivo de «decapitar a las autoridades iraquíes». Pero tres horas después del primer ataque, el presidente de Irak se dirigía a su pueblo en un discurso televisado: «El pequeño Bush criminal ha cometido un crimen contra la humanidad», dijo Husein, en lo que algunos observadores señalaban que podría ser un discurso grabado antes de que comenzara la ofensiva.
Apenas 20 días después, el 9 de abril, iraquíes y estadounidenses derribaban la estatua de Husein erigida en la plaza Al-Ferdaous, junto al Hotel Palestine, en pleno centro de Bagdad. Un acto simbólico -e histórico- retransmitido en directo por las cadenas de televisión a todos los rincones del planeta como testimonio de la caída del régimen de Sadam, mientras el resto del mundo se preguntaba -y sigue preguntando- por el paradero del tirano y los miembros de su Gobierno. A continuación caían Basora, Kirkuk y Mosul. Y finalmente, el 14 de abril, las tropas estadounidenses tomaban la ciudad de Tikrit, ciudad natal de Sadam y último bastión del régimen. Habían pasado 26 días del primer bombardeo sobre Bagdad.
Aunque aún pueden existir pequeños focos de resistencia desorganizada en algunas zonas del país, la caída de Tikrit supuso el final de la gran campaña militar en Irak. Y el inicio de una nueva etapa, decisiva tanto para los iraquíes como para la futura estabilidad de la zona: la posguerra y la reconstrucción política y social del país.
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© Manuel Cuadros Revelles - 2002